液压起重机的液压传动系统，由一台三联齿轮液压油泵作为液压动力源，在一联和三联的高压侧各安装一台安全滋流阀，二联泵的出口免装安全阀，因为压力油输送到多路换向阀1其自身带安全滋流阀。
液压传动中所需要的元件只要有动力元件、执行元件、辅助元件等。其中液压动力元件是为液压系统产生动力的部件，主要包括各种液压泵。液压泵依靠容积变化原理来工作，所以一般也称为容积液压泵。齿轮泵是常见的一种液压泵，它通过两个啮合的齿轮的转动使得液体进行运动。其它的液压泵还有叶片泵、柱塞泵，在选择液压泵的时候主要需要注意哪些问题包括消耗的能量、效率、降低噪音。
液压系统利用液压泵将原动机的机械能转换为液体的压力能，通过液体压力能的变化来传递能量，经过各种控制阀和管路的传递，借助于液压执行元件(缸或马达)把液体压力能转换为机械能，从而驱动工作机构，实现直线往复运动和回转运动。其中的液体称为工作介质，一般为矿物油，它的作用和机械传动中的皮带、链条和齿轮等传动元件相类似。
在液压传动中，液压油缸就是一个简单而又比较完整的液压传动系统，分析它的工作过程，可以清楚的了解液压传动的基本原理。
